Un nombre incalculable de militaires ... mais un seul nom.

Orora, quasi-totalement déprimée, s'assit sur le rebord du bassin dans lequel coulait une cascade artificielle.
Le bruit de l'eau était apaisant. Beaucoup plus que celui des explosions ou des coups de feu.
Tout de même ... elle peinait à le croire. Des gardes qui se conduisaient à la manière de la cavalerie la veille, et qui ce jour, s'opposaient à ce qu'Orora sorte du palais.
Et quand elle avait protesté, son bras droit s'y était mis avec ses beaux discours comme quoi elle ne pouvait pas sortir sans gardes du corps, qu'il fallait respecter le protocole, l'étiquette, et bla, et bla, et bla ... La reine d'Enrora avait finit par laisser tomber et se plier à la volonté de ses subordonnés. Surtout à cause de son bras droit.
Bras droit qu'elle avait décidé de virer dès que l'occasion se présenterait.
C'était assez comique tout de même : des gardes incapables de la protéger qui proposaient de lui offrir une protection impeccable !
Non pas que le palais soit une prison, mais à la longue, il allait sans doute en devenir une, si elle restait cloîtrée ici.

Orora soupira, et jeta un oeil irrité à ses deux gardes du corps qui ne l'avaient pas lachée. Bon Dieu, mais elle n'en avais pas besoin à l'intérieur de son palais, dans sa propre cour, tout de même !
Sans compter qu'en plus, d'autres militaires quadrillaient déjà le jardin où elle se trouvait.

Elle se releva, et allant se planter devant l'un de ses deux gardes du corps, elle commença :

"Dites-moi, lieutenant ... vous vouliez faire garde du corps, à l'origine ?"

Le lieutenant en question se mit au garde-à-vous.

"Non madame."

Elle toisa le garde et sa posture raide de haut en bas, avant de planter ses yeux tels des poignards dans ceux de son subordonné :

"Repos. Qu'est-ce qui vous a conduit jusqu'ici, alors ?"

Il s'éxecuta, en répondant :

"La disparition du poste d'avocat.
-Je me disais, aussi ... et savez-vous ce qu'est l'insuboordination ?
-Oui, votre majesté.
-Bien. Rappelez-moi qui signe vos fiches de paies ?
-Vous votre majesté.
-Parfait ! Arrêtez-moi si je me trompe ... si je vous suspends pour insuboordination, vous n'aurez pas de fiche de paie ?
-Vous ne vous trompez pas, votre majesté.
-Bien. Alors si je vous dis de déguerpir ( ce que je suis précisément en train de faire ) et que vous ne le faites pas ... vous ne serez pas payé, vous me suivez lieutenant ?
-Je crois, votre majesté.
-Tant mieux. Alors prenez le soldat de première classe avec vous et sortez de mon champ de vision, merci."

Le soldat sembla hésiter un instant à suivre le lieutenant, puis finit par s'éxecuter tandis qu'Orora retournait s'asseoir. Sans ces deux bougres d'imbéciles à ses trousses, elle se sentait déjà mieux.

*Dieu soit loué, ils ne sont pas tous comme ça.*

Pensa la reine d'Enrora en s'allongeant sur les pierres d'ardoises surchauffées qui constituait les rebord du bassin. Elle ferma les paupières. Presque par automatisme, ses pensées se ramenèrent vers un soldat de première classe. Elle avait oublié beaucoup de noms, à tel point qu'elle préferait à présent appeler tous les militaires chargés de sa protection par leur grade. Mais il y avait eu un nom, associé à une image. Et cet ensemble, Orora avait toujours été incapable de l'oublier. Noctis Lucis Caelum. Un soldat qui avait été sujet à l'expérience "Red Line" - la seule expérience qui ait bien tourné, et c'était probablement pour ça q'elle se rappelait de Noctis. Les expériences. Elles aussi, Orora les conaissait par coeur. Qu'y avait-il eu d'autre déjà ? Le projet "Diplo", dont tous les sujets était morts. Le projet "James Cornwell" du nom de son inventeur. Le projet ... se sentant glisser vers le sommeil, elle rouvrit brusquement les yeux. Hors de question de s'endormir : elle revivrait le même cauchemar, et devant témoin, cette fois ...

Orora perçu clairement le regard presque envieux d'un des gardes qui quadrillait le terrain, en voyant Artémis se poser. Il avait apparemment été le seul à s'en aperçevoir. La reine d'Enrora fronça les sourcils, jetant un regard à glacer les os sur le garde en question. Rien d'étonnant à ce que celui-ci détourne les yeux.

*J'irais en personne parler à cet imbécile. Au besoin, et même s'il est l'un des seuls à ne pas boire ... je lui assurerais qu'il était totalement saoul.*

Pensa-t-elle, un peu irritée. Enfin ce regard meurtrier disparut-il quand Orora tourna à nouveau le regard vers Artémis. En revanche sa voix était teinté d'amertume :

"J'irais bien faire un tour, effectivement. Merci de ton invitation, mais ... je crois que si je ne reste pas ici, je vais avoir des ennuis avec mon bras droit et ... "

Elle désigna le premier militaire venu d'un signe de tête.

"... et avec ces ivrognes."

Un jour, il allait falloir qu'elle trouve comment boucler définitivement la cave. Quoique même dans ce cas, ils amèneraient sans doute leur propres bouteilles ... Orora savait ce que c'était quelqu'un d'ivrogne en colère. Une fois, elle avait prit une gifle de l'un de ses propres gardes. Le coup avait été si violent, qu'elle s'était retrouvé allongée sur le sol, la lèvre éclatée. Un sacré souvenir. Mais après cet épisode, le garde en question avait juré de ne plus boire. Tu parles d'une promesse !

"Et un ivrogne en colère est un ivrogne dangereux, parfois."

Elle hésita un instant à prendre la main d'Artémis, mais finit par se résigner et renoncer. Orora n'avait franchement pas envie de subir une fois de plus les discours du bras droit, qui faisait la morale à sa propre employeuse. Soudainement, une question lui traversa l'esprit :

"Pourquoi est-ce que tu te donne tant de mal pour moi, Artémis ?"